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La storia delle slot machines. La slot machine è stata inventata in California, intorno al 1890, da un uomo di nome Charles Fey che viveva a San Francisco. Fey aveva portato a termine degli studi nel ramo della meccanica, e la sua prima slot machine, che chiamò Liberty Bell, era in effetti un ingegnoso sistema di rulli e leve meccaniche.
Le prime slot machines, create sullo stampo della Liberty Bell, avevano tre rulli rotanti su cui erano raffigurati i simboli delle carte da gioco. In ogni rullo, inoltre, era presente anche il disegno di una campana incrinata (la "campana della libertà" che aveva dato il nome alla macchina stessa di Fey). Per giocare, era necessario tirare la leva che si trovava a lato della macchina. La leva metteva in moto i rulli. I rulli ruotavano sotto agli occhi del giocatore fino a fermarsi in varie posizioni, creando così una combinazione di simboli. Se le tre campane presenti sui rulli (le "liberty bells") risultavano allineate, il giocatore vinceva il super jackpot di 50 cents. La macchina ebbe immediatamente uno straordinario successo, e si entrò così nell'era delle slot machines. La prima slot mai creata, proprio quella inventata da Charles Fey, si trova ora in esposizione in un ristorante del Nevada.  Le slot machines e le macchine "con la frutta".
Nel 1902 il gioco d'azzardo - e dunque le slot machines così com'erano state concepite - fu dichiarato illegale in molti stati americani; ma questo non fermò Fey né i suoi rivali. Essi decisero infatti di raffigurare sui rulli frutta e dolcetti al posto dei simboli delle carte da gioco. Così, quando i simboli si allineavano e si creava una combinazione vincente con una gomma da masticare o un qualche altro tipo di snack, il giocatore vinceva un vero pacchetto di gomme o lo snack corrispondente al disegno. In questo modo l'industria del settore poté eludere il divieto apposto sul gioco d'azzardo e permise agli americani di continuare a divertirsi con le slot machines. Questo tipo di macchina divenne molto popolare. Per via dei simboli rappresentati sui suoi rulli, venne chiamata slot machine "con la frutta" ("fruit machine", in inglese), un nome che è ancora oggi molto usato in Gran Bretagna. Per molti anni, le slot machines furono un dispositivo completamente meccanico. I rulli erano fatti ruotare tirando la leva che si trovava a lato della macchina. Questa caratteristica ha contribuito al grande successo che ebbero le slots, poiché poter azionare la macchina tirando la leva e sentire il motorino cominciare a girare all'interno del telaio dava ai giocatori un'enorme soddisfazione e un profondo senso di contatto e controllo sul gioco stesso. Il movimento della leva faceva dunque ruotare i rulli e caricava un motore ad orologeria che, dopo un certo tempo, innescava i freni dei rulli e determinava il rilascio del pagamento in caso di vincita. Questo tipo di meccanismo era molto ingegnoso e rimase dunque inalterato per molti anni. E la slot machine venne soprannominata "bandito monco" per via della leva a lato della macchina, che sembrava un lungo braccio. I progressi nella tecnologia delle slot machines
Alla fine, la moderna tecnologia s'impadronì anche delle slot machines tradizionali e di quelle con la frutta. Negli anni Sessanta furono inventate le prime slots elettromeccaniche. La macchina più famosa di questo tipo è la nota "Money Honey", di Bally. All'inizio degli anni Ottanta, le macchine elettromeccaniche vennero sostituite con delle macchinette elettriche che, con l'incessante progredire della tecnologia del settore, furono a loro volta rimpiazzate da veri e propri dispositivi elettronici alimentati da microprocessori elettrici. Questo tipo di macchina permetteva di fare puntate maggiori, e questo portò al conseguente aumento delle vincite a disposizione dei giocatori. Al contempo, le slot machines divennero sempre più amate e popolari. In breve, furono presenti in quasi tutti i tipi di club, case da gioco o luoghi di svago di tutto il mondo. Quando poi fu creato il generatore di numeri casuali, il successo delle slots subì un'impennata ancora più forte. Il generatore di numeri casuali è un programma per computer che permette di simulare il movimento dei rulli rotanti e di produrre un risultato combinatorio assolutamente casuale. L'introduzione del generatore di numeri casuali fu una grande svolta, ma rappresentò anche la fine dei tradizionali "banditi monchi", le macchine che avevano rivoluzionato il mondo del gioco d'azzardo. Da quel momento in poi, infatti, qualsiasi tipo di slot machine poté essere attivata semplicemente spingendo un bottone. Questo nuovo tipo di tecnologia aprì le porte a tutto un nuovo mondo di slot machines. I produttori poterono infatti cominciare a sviluppare le macchine più svariate, con ogni tipo possibile ed immaginabile di tema e simboli e con molteplici linee vincenti. Il generatore di numeri casuali permise inoltre di creare le slot machines con jackpot progressivo. Per creare una rete di slots progressive, diverse slot machines di uno o perfino vari casinò vengono connesse l'una all'altra elettronicamente. Ogni volta che un gettone viene giocato in una delle macchine connesse alla rete, il jackpot comune aumenta. Questo jackpot non ha limiti: continua a crescere progressivamente finché qualcuno non
lo vince. Al giorno d'oggi, le slot machines sono popolarissime. È stato infatti calcolato che coprono fino al 70% dell'area e dei profitti dei moderni casinò. In ogni casinò in edificio, infatti, l'entrata e tutta l'area adiacente sono riservate alle slot machines che, in un tripudio di varietà, suoni e colori, occupano tutte le zone visibili intorno alla zona d'accesso. Non appena si entra in un casinò si è letteralmente inondati dai suoni delle miriadi di slot machines presenti, e si è rapiti dal rumore dei gettoni che cadono e dalle musiche che festeggiano i jackpot vinti. In molti casinò si possono ancora trovare le vecchie macchine meccaniche di una volta - proprio quelle originali - conservate in nome dei bei vecchi tempi e per soddisfare i giocatori più nostalgici. Tuttavia, le macchine migliori sono sicuramente le più moderne. Esse vantano infatti microprocessori che, grazie ai grandi progressi della tecnologia, creano meravigliosi suoni e colori e rendono l'esperienza di gioco molto più suggestiva. La maggior parte delle slot machines oggi accetta come gettoni dollari e quarti di dollaro. Alcune consentono ancora di giocare i nichelini, ma sono rare. Per i giocatori che amano fare puntate consistenti, invece, ci sono casinò che offrono particolari slot machines, collocate in un'area speciale a loro riservata. Queste macchine permettono di giocare 5, 25 o addirittura 100 dollari in un solo giro. Queste puntate vengono effettuate con fiches speciali, fornite direttamente dal casinò.
La nascita delle slot machines online
Dopo l'invenzione della Liberty Bell, la svolta più importante nella storia delle slot machines è stata molto probabilmente la creazione dei casinò online. I casinò online cominciarono a diffondersi negli anni Novanta, mano a mano che la tecnologia informatica progrediva. Naturalmente anche i casinò virtuali, come quelli in edificio, hanno subito adottato la slot machine come loro fiore all'occhiello. Oggi, molte migliaia di persone giocano a slot machine online, restando comode e rilassate nelle proprie case. In effetti, non solo le slots online presentano esattamente le stesse caratteristiche delle macchine reali, ma offrono ai giocatori anche vari altri vantaggi. In primo luogo, le luci ed i colori delle slot machines virtuali battono qualsiasi tipo di slot fisicamente esistente. In secondo luogo, se il casinò online in cui si sta giocando ha regolare licenza di gioco ed è certificato da un organismo competente, si può star certi che i giochi a disposizione degli utenti sono assolutamente sicuri e che i risultati non sono in alcun modo alterati . Sono tanti gli esempi comprovati di giocatori che hanno vinto più di un milione di dollari in vero denaro giocando ad una slot machine online a jackpot progressivo. I jackpot progressivi delle slots online possono raggiungere cifre così alte perché, grazie ad internet, è possibile connettere tra loro le slots progressive di tanti casinò virtuali diversi. Così, migliaia di utenti alimentano continuamente il jackpot delle macchine collegate in rete, fino a che un fortunato giocatore vince ad una delle slots e si porta a casa tutto. D'altra parte, le slot machines online permettono ai giocatori di fare puntate più basse rispetto a quelle dei casinò in edificio. Si può giocare anche solo 1 centesimo, e questo permette al giocatore medio di potersi concedere diverse ore di puro divertimento investendo una somma di denaro molto piccola. Inoltre, le slots online offrono anche vincite basate su combinazioni multi-rullo o multi-linea. Grazie ai continui e notevoli progressi della tecnologia informatica, le slot machines online evolvono e migliorano di giorno in giorno, e questo fa sì che esse offrano ai giocatori infinite possibilità di svago e di gioco. Non solo: i casinò online possono cambiare la grafica, le ambientazioni di gioco e le proprie slot machines molto facilmente, mettendo così a disposizione dei giocatori un tipo di offerta molto diversificata ed un ventaglio di possibilità sempre più ampio. Amigotechs, Online, per esempio, ha più di 40 diversi tipi di slot machines e videopoker online, e continua ad aggiungere sempre nuove slots ogni mese.
I Tornei.
La seconda svolta più significativa dopo lo sviluppo delle slot machines online fu la creazione dei tornei di slot machines online. In un torneo di slots online, giocatori di slot machines di tutto il mondo sono elettronicamente connessi fra loro per gareggiare ed accumulare il maggior numero possibile di gettoni nella loro cassetta dei gettoni (o "coin box") e vincere i premi in palio. Le slot machines hanno fatto molta strada dai giorni del loro umile inizio, quando la Liberty Bell fu creata nel garage di un semplice meccanico. Passando attraverso varie fasi molto significative, esse sono finalmente sbarcate nel mondo virtuale, ed oggi i giocatori di tutto il mondo hanno a propria disposizione un'ampissima gamma di slot machines online e tanti tornei di slots tra cui scegliere per svagarsi e vivere ore di intense emozioni. Certo, il termine "bandito monco" non verrà mai dimenticato, ma il suo braccio sta lentamente diventando parte del passato, mano a mano che la tecnologia evolve. La sua storia, comunque, resterà sempre nei cuori dei milioni di persone che oggi, grazie a tanti progressi, scelgono di giocare alle slot machines online.  Aggiungi questa pagina ai tuoi social bookmarks!                               
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